MACROESCENARIOS

La gran novedad de esta edición del Mapa de Escenarios de Oportunidad es la incorporación de un nuevo macroescenario: Agritech, que irrumpe con un 2,2 % de cuota de voz. Su inclusión refleja el creciente peso de la innovación aplicada no solo a los productos finales, sino también al punto de partida de la cadena alimentaria: los cultivos, la ganadería y los sistemas de producción primaria.

Este macroescenario abarca el conjunto de tecnologías que buscan transformar la agricultura y la ganadería a través de la digitalización, la automatización, la biotecnología y los enfoques regenerativos. Se trata de una transición en la que la alimentación del futuro ya no se entiende únicamente como reformulación, proteínas alternativas o nuevos formatos, sino como la capacidad de producir de forma más eficiente, resiliente y sostenible desde la base misma de la cadena alimentaria.

En términos financieros, según la consultora Digital FoodLab, la inversión en Agritech cayó en el primer semestre de 2025 hasta los 1.500 millones de dólares, un retorno a niveles previos a la pandemia. Sin embargo, lejos de ser un síntoma de retroceso, este ajuste se combina con un ecosistema de proyectos cada vez más maduros, centrados en automatización agrícola, agricultura regenerativa, resiliencia frente al cambio climático y reducción del impacto ambiental.

Un ejemplo de la búsqueda de soluciones más sostenibles es el de Mondelez, que ha invertido en eAgronom, una empresa de Estonia que proporciona herramientas digitales para apoyar a los agricultores en su transición hacia prácticas más sostenibles. Esta compañía ayuda a restaurar y regenerar suelos degradados, al tiempo que reduce las emisiones de carbono mediante el almacenamiento a largo plazo y mejorar la resiliencia al cambio climático de los agricultores.

En cuanto a prácticas regenerativas, resulta de interés el proyecto piloto que han puesto en marcha Friesland Campina, Lidl y ReGeNL, cuyo objetivo es desarrollar prácticas regenerativas como pastos ricos en hierbas y pastoreo rotacional; medir impactos ecológicos (salud del suelo, biodiversidad, etc.); evaluar la viabilidad económica para los agricultores, y crear un estándar abierto para facilitar la adopción a gran escala.

En cuanto a financiación, en este periodo conocimos acuerdos importantes:

• Beewise, una empresa de tecnología climática con sede en San Ramón (California), ha cerrado una ronda de financiación por 50 millones de dólares para fomentar su colmena alimentada por energía solar, equipada con IA y robótica de precisión. Su objetivo es salvar a las abejas para asegurar el suministro de alimentos, ya que alrededor de un tercio de los cultivos alimentarios, incluidas muchas frutas, verduras y nueces ricas en nutrientes, dependen de la polinización de las abejas.
• Neofarm ha conseguido 30 millones de euros para la construcción de una nueva instalación agrícola automatizada de 25 hectáreas en Lisses (Francia).
• 4AG Robotics ha logrado 29 millones de dólares para impulsar sus robots autónomos que recogen, recortan y empaquetan champiñones usando visión por computador, pinzas de succión de precisión, control de movimiento avanzado e integración en infraestructuras existentes tipo Dutch-rack.
• Saga Robotic ha recaudado 11,2 millones de dólares para expandir su flota de robots agrícolas Thorvald, equipados con luz UV-C para combatir el mildiu polvoriento en cultivos como fresas y viñedos en California.
• BioConsortia ha asegurado 15 millones de dólares para escalar su tratamiento de semillas fijador de nitrógeno para maíz. Según la compañía, su producto combina la edición avanzada de genes con una estabilidad de almacenamiento extendida superior a dos años, lo que permite mantener rendimientos reduciendo el uso de fertilizantes sintéticos.

Resiliencia en cultivos y suelos

Otro foco en el que este macroescenario se está centrando es el utilizar tecnología para que los cultivos y el suelo agrícola se adapten mejor al cambio climático. Ejemplo de ello es la financiación de 20 millones de euros recibida por Solynta por parte del Banco Europeo de Inversiones para acelerar el desarrollo de variedades de patata con mayor resistencia a las enfermedades y resiliencia al cambio climático. A través de una tecnología de mejoramiento híbrido, la empresa ha logrado crear variedades de patatas más robustas que requieren de menos insumos.

Otros casos en este sentido son: la iniciativa de Bright Biotech, empresa que ha recibido un millón de libras de financiación y que utiliza su tecnología de cloroplastos para desarrollar plantas de cultivo mejoradas para que sean más productivas, resistentes y sostenibles, y el proyecto ResORMA, en el que participan Cervera Damm, las empresas Semillas Batlle y Cupasa y la Universitat de Lleida, con el que se busca reforzar la resiliencia de la cebada y de la malta ante al cambio climático.

Por su parte, la multinacional Mars ha concretado una inversión de 5 millones de dólares a iniciativas de agrociencia destinadas a proteger los cultivos de cacahuetes de plagas, enfermedades y efectos de la variabilidad climática, con el objetivo de garantizar el suministro de este ingrediente para sus marcas como Snickers o M&M’s. Y en Emiratos Árabes Unidos, científicos han logrado desarrollar una variedad de trigo con un contenido proteico del 19,3%, denominada Saba Sanabel (Seven Spikes). Para lograrlo han utilizado tecnologías avanzadas como irrigación con inteligencia artificial, agua desalinizada libre de contaminantes y mejoras genéticas aceleradas en laboratorio. El trigo desarrollado, además de ser altamente proteico, es resistente a la salinidad y la sequía.

A nivel mundial, la financiación en proteínas alternativas ha sumado 129,5 millones de dólares en el segundo trimestre de 2025, según The Good Food Institute (GFI), que incluye en su análisis proteínas plant based, cell based (en donde se anunciaron tres inversiones, pero sin revelarse los montos de cada operación) y la proteínas elaboradas en base a fermentación. Esto ha elevado la financiación total del primer semestre de 2025 a 364,1 millones de dólares, lo que representa una disminución del 49% en comparación con el mismo período de 2024. 

La vacilación en la inversión se debe a una serie de factores, algunos más generales como las incertidumbres geopolíticas o la guerra arancelaria, y otros más concretos como las políticas MAHA (Make America Healthy Again, un movimiento controversial que desafía las ideas predominantes sobre la salud pública y las enfermedades crónicas), de Robert F. Kennedy Jr. en Estados Unidos, las críticas a los alimentos ultraprocesados, las prohibiciones legislativas de la carne cell based y el resurgimiento de las proteínas animales en medio de la disminución de las ventas de proteínas de origen vegetal en varios mercados.

Además, el traslado del capital inversor hacia la inteligencia artificial (tecnología que ha recibido el 53% de todo el capital de riesgo en el primer semestre de 2025, según datos de Pitchbook) suponen obstáculos adicionales para las empresas de proteínas alternativas. Aunque como nota positiva, la IA también está impulsando la innovación en este sector: las empresas la están aplicando en conceptos como el descubrimiento de ingredientes u optimización de procesos, entre otros.

A pesar del complicado contexto en materia de financiación, en este periodo analizado se han visto avances como:

• Mayor impulso en fusiones y asociaciones: más de 25 fusiones, adquisiciones o asociaciones entre compañías, relacionadas con proteínas alternativas ocurrieron de mayo a agosto de 2025. Las empresas buscan consolidarse o colaborar para compartir costes, acelerar procesos regulatorios y fortalecer redes de distribución. Ejemplo de ello es la adquisición de la startup española de micoproteína Libre Foods por parte de la suiza Planetary.
• Avances regulatorios: productos cell based y en base a fermentación de precisión continúan logrando hitos regulatorios:

                 – TurtleeTree ha conseguido la aprobación de FDA para su  lactoferrina bovina libre de animales, producida mediante fermentación de  precisión, y Nourish Ingredients ha logrado el visto bueno FEMA GRAS para su grasa fermentada Tastilux, que le permite comercializarla en Estados Unidos.

                  – Believer Meats, Mission Barns y Wildtype han recibido luz verde de FDA para sus productos de carne, grasa y salmón cell based, respectivamente.

                  –   Vow ha obtenido autorización para vender codorniz en base a células en Australia y Nueva Zelanda.

                  – Friends & Family Pet Food Company se ha convertido en la primera empresa autorizada en Asia para vender carne cell based para perros y gatos, tras recibir la aprobación de la Animal & Veterinary Services (AVS) de Singapur.

• Inversión pública en biotecnología: en este concepto ha destacado el anuncio de la Comisión Europea de que va a invertir en los próximos años 350 millones de euros para escalar tecnologías de fermentación aplicadas a ingredientes sostenibles y proteínas alternativas.
• Algunas financiaciones importantes como los 31 millones de dólares conseguidos por The Better Meat Co para escalar su tecnología de fermentación para elaborar su micoproteína Rhiza™.

Cambios en el estatus GRAS de FDA

Fuera del periodo analizado, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos) incluyó en su Agenda Unificada una propuesta de modificación que supondría cambios significativos en la regla GRAS (Generally Recognized As Safe).

Actualmente, bajo esta norma, los fabricantes de alimentos pueden utilizar ingredientes sin una revisión formal de seguridad, siempre que autodeterminen por sí mismos que son seguros.

Entre esos posibles cambios destacan los siguientes puntos:

• Las notificaciones de avisos GRAS a FDA serían obligatorias (en lugar de opcionales) para la mayoría de las sustancias.
• Las exenciones se aplican solo a sustancias ya enumeradas por FDA o con una carta de «no preguntas» o aquellas cubiertas por la regulación.
• FDA mantendrá un inventario público de GRAS y describirá cómo determina cuándo una sustancia no es GRAS.

Dificultades en el sector

La bajada en la inversión en proteínas alternativas está propiciando que diversas empresas del sector estén atravesando dificultades o directamente hayan decidido vender sus activos o cesar sus operaciones.

Los problemas están afectando a empresas referentes en el sector de las proteínas alternativas. Los últimos resultados económicos trimestrales conocidos (segundo trimestre) de empresas como Oatly o Beyond Meat volvieron a ser decepcionantes.

Otra compañía como Lactalis Canada ha anunciado el cierre definitivo de su planta de bebidas vegetales ubicada en Sudbury, Ontario, para el próximo 12 de diciembre de 2025. Esta decisión representa la salida total de la compañía del sector de bebidas de origen vegetal.

Mismo pensamiento tiene el grupo lácteo Bel Group para su marca de análogos de queso veganos Nurishh, que será discontinuada a finales de 2025 tras no lograr atraer a suficientes consumidores ni alcanzar la rentabilidad esperada.

Asimismo, compañías como Planetarians (fermentación de biomasa) y NovoNutrients (proteína de aire) también cerraron. Estas dos startups, que operaban dentro del amplio ecosistema de proteínas alternativas, habían recibido financiación en el pasado, pero no lograron atraer nuevo capital, lo que confirma la disminución continua de inversiones en ese sector.

Por su parte, Meati Foods, que elabora productos en base a hongos, está en proceso de venta a otra empresa debido a problemas financieros. Hay que recordar que esta compañía logró la financiación más grande en el sector de las proteínas alternativas en 2024 con 100 millones de dólares.

Siguiendo con la proteína en base a hongos, en España Innomy está viviendo una situación complicada motivada por el déficit de financiación. Para solventarlo, la startup está virando hacia el B2B, ampliando su actividad en el campo de la revalorización de subproductos y acelerando su actividad en I+D para desarrollar una nueva oferta de ingredientes de valor añadido para distintos sectores, como las micoproteínas solubles para el sector de bebidas vegetales.

Redirección hacia la alimentación saludable

Como en el caso de Innomy, esas dificultades están llevando a diferentes empresas del sector de proteínas alternativas a modificar su estrategia. Por ejemplo, Beyond Meat ha anunciado un cambio en su enfoque de productos alejándose de la imitación de carne tradicional para centrarse en ingredientes vegetales más simples y saludables.

Parecida idea tiene la startup de productos de origen vegetal española Väcka, que ha iniciado una redefinición de marca para centrarse en la salud funcional y el bienestar intestinal. Así, ha lanzado una nueva línea de productos vegetales con variedades que contienen alto contenido en proteínas, fibra e incluso probióticos. Además, la empresa ha reformulado dos sus análogos de queso veganos y ha presentado un nuevo diseño de envase para destacar sus beneficios nutricionales.

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Continúan surgiendo innovaciones, propuestas, investigaciones y desarrollos para elaborar alternativas al cacao, al café, los huevos o colorantes debido a factores como:

• Falta de suministro de estos ingredientes-alimentos.
• Impacto ambiental de sus procesos productivos.
• Subida en los precios.
• Condicionantes externos, como en el caso concreto del huevo, con la ola de gripe aviar sufrida en Estados Unidos y Europa.
• Presiones legislativas, como la propuesta en EE. UU.  para eliminar los colorantes sintéticos del suministro alimentario, impulsada por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y respaldada por la FDA, buscan eliminar gradualmente todos los colorantes derivados del petróleo de los alimentos.

La suma de estos vectores ha propiciado que crezcan las propuestas para ofrecer alternativas a los siguientes ingredientes-alimentos:

• Colorantes, con propuestas como las de Phytolon, que elabora colorantes naturales a través de fermentación de precisión, o Pordalim, con sus colorantes naturales en base a cártamo, remolacha o espirulina, entre otros ingredientes.
• Huevo, con desarrollos que se están expandiendo en diferentes zonas de Reino Unido, Estados Unidos o Alemania como los de Eat Just, Crackd o Neggst, que utilizan ingredientes como el frijol mungo o leguminosas como habas o guisantes para ofrecer alternativas.
• Cacao, con iniciativas como la de Barry Callebaut, uno de los productores de cacao más importantes del mundo, que está explorando el potencial de la tecnología de cultivo celular para producir este ingrediente; Win-Win, que ha desarrollado una alternativa al chocolate utilizando ingredientes como el arroz y la algarroba; o la de Fungu`it, que utiliza subproductos como el salvado de trigo, granos usados de cerveza y tortas prensadas para que, usando fermentación fermentación, producir un ingrediente con fuertes propiedades de sabor (umami, tostado y similar al cacao).
• Café, con soluciones como la de Prefer, que ofrece nuevos polvos solubles de café y cacao sin granos, desarrollados mediante fermentación y tostado de ingredientes como okara y arroz.

En cuanto a grasas y aceites alternativos, hemos observado cómo se están utilizando tecnologías como la fermentación, fermentación de precisión, cultivo celular e ingredientes de origen vegetal para elaborar propuestas de este tipo.

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Las nuevas tecnologías de procesos vuelven a situarse como el segundo gran escenario en cuota de voz dentro del Mapa de Escenarios de Oportunidad, con 170 noticias analizadas. Este bloque agrupa tendencias muy diversas, desde la fermentación tradicional, de precisión y de biomasa, hasta la impresión 3D, las tecnologías cell-based y las soluciones de conservación, que en conjunto representan un 15,6% del total de las noticias analizadas.

Las cifras reflejan un escenario heterogéneo: mientras áreas como las tecnologías de conservación muestran un crecimiento muy marcado (+150%), otras, como la fermentación de precisión o la de biomasa, registran caídas relevantes en número de publicaciones. Este contraste confirma que la innovación en procesado avanza de forma no lineal, alternando fases de fuerte visibilidad con periodos de consolidación o replanteamiento estratégica.

Tecnologías cell based: del laboratorio a la industria global

La tecnología cell-based ha ganado protagonismo en esta edición de Tecnologías de Proceso, superando por primera vez a la fermentación de precisión, con 51 noticias y un 30 % de cuota.

El sector avanza hacia la industrialización con nuevas plantas, adquisiciones estratégicas y herramientas digitales. Destacan iniciativas en EE. UU., Singapur y China, esta última liderando en patentes. Al mismo tiempo, surgen nuevas soluciones como gemelos digitales, medios sin suero y andamios (scaffolds) comestibles que mejoran la escalabilidad y funcionalidad del producto final. Sin embargo, el avance no es lineal: startups como Flyblasts, Upstream Foods y Kianti han cerrado por falta de financiación o modelos inviables.

La evolución de scaffolds hacia estructuras funcionales y la búsqueda de nutrientes alternativos como algas o líneas celulares sin edición genética muestran un sector que, pese a los retos, sigue diversificando enfoques para hacer viable la carne cultivada a escala industrial, reduciendo dependencia animal y mejorando aceptación regulatoria.

Fermentación de precisión: de la sustitución al diseño inteligente de ingredientes

La fermentación de precisión se presenta como una tecnología transversal que ya no se limita a sustituir proteínas animales, sino que habilita ingredientes premium diseñados a la carta: colágenos optimizados, proteínas lácteas humanas, pigmentos naturales estables o grasas funcionales.

Su consolidación pasa por tres vectores simultáneos: la mejora funcional, la industrialización con infraestructuras y alianzas, y la validación científica y regulatoria. Para la industria alimentaria, supone una oportunidad de desarrollar productos más sostenibles, diferenciados y con un valor nutricional difícilmente alcanzable mediante métodos convencionales.

Fermentación tradicional: de la conservación a la innovación sensorial y funcional

La fermentación, una técnica ancestral, está viviendo una nueva etapa como motor de innovación en el sector alimentario. Se usa para mejorar el sabor, aumentar el valor nutricional y desarrollar nuevos productos.

Ejemplos actuales van desde chocolate con sabor controlado en laboratorio, hasta panes con proteínas vegetales e insectos, o snacks elaborados con hongos fermentadores. Además, la tecnología acelera estos avances: la inteligencia artificial permite reducir tiempos y costes en el desarrollo de ingredientes, y el acceso a fermentadores compartidos facilita la experimentación a pequeña escala. Así, la fermentación combina tradición y ciencia para crear alimentos más variados y sostenibles.

Fermentación de biomasa: escalado y nuevas categorías de producots

La fermentación de biomasa está ganando tracción como vía para producir proteínas alternativas.

El sector combina inversiones significativas, proyectos de escalado industrial y un pipeline que diversifica categorías: desde filetes y nuggets hasta bebidas vegetales y preparados listos para cocinar. Con el apoyo de instituciones como la Comisión Europea y de infraestructuras compartidas como el centro de Tetra Pak, el ecosistema va configurando un terreno fértil para que la micoproteína pase de la experimentación a la adopción comercial, con potencial para integrarse en la dieta cotidiana de los consumidores europeos.

Hacia una conservación más natural, tecnológica y conectada

El escenario de Tecnologías de Conservación ha aumentado un 150% su cuota de voz respecto al periodo anterior, consolidándose como uno de los focos más dinámicos del ecosistema de Tecnologías de Proceso y Conservación.

La industria se orienta hacia la sustitución de conservantes sintéticos por ingredientes naturales y bioactivos, el uso de procesos físicos avanzados como la congelación criogénica o la luz far-UVC, y el desarrollo de plataformas digitales y sensores inteligentes, que integran ciencia, sostenibilidad y seguridad en la cadena alimentaria.

Impresión 3D: nuevas formas de organizar lo comestible

La impresión 3D se consolida como una tecnología con aplicaciones diversas en alimentación. En los últimos meses se ha utilizado para crear análogos con texturas reconocibles y comportamiento culinario, como el tentáculo vegetal The Kraken de Revo Foods, el Kinda Cod desarrollado junto a Juicy Marbles o las referencias de pescado y carne deshilachada lanzadas por Steakholder Foods y Novameat.

En paralelo, se han comunicado avances en materiales y procesos, con investigaciones sobre bioinks de sorgo, el lanzamiento del sistema Adaptive Multilayer de Cocuus y nuevas rondas de financiación para escalar producción.

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El macroescenario de Alimentación saludable reúne en esta edición 167 menciones, con un peso del 15,4 % sobre el total del Mapa de escenarios de Oportunidad.

Alimentación funcional en expansión: digestivo, mind & mood, plant-better y sport-energy

Las empresas están utilizando herramientas como la solubilización avanzada, la fermentación de precisión o el escalado de ingredientes de origen marino para mejorar biodisponibilidad, reducir dosis y facilitar el desarrollo de productos funcionales eficaces.

Se intensifica la búsqueda de claims regulatorios, como el obtenido por Zespri para su kiwi en referencia a la salud digestiva, y se amplía la funcionalidad de categorías emergentes como bebidas vegetales, RTD con DHA o formulaciones con hongos adaptógenos.

Fibra y proteína: el nuevo dúo estratégico para la mejora del perfil nutricional de los alimentos

La mejora del perfil nutricional avanza hacia un mayor protagonismo de la fibra, asociada a control del apetito y a la creciente atención de los usuarios de fármacos GLP-1.

En paralelo, la proteína mantiene su papel transversal, expandiéndose a múltiples categorías como batidos, yogures, quesos vegetales, confitería o snacks cárnicos. Marcas como Burcon, Arla, Müller–MyProtein, Violife o Alpro reflejan este doble movimiento, reforzado por la tendencia “better-for-you” en reformulación.

Estabilización de probióticos: hacia aplicaciones más compatibles con el consumo cotidiano

La estabilización de probióticos se ha convertido en un eje clave para llevar ingredientes funcionales a categorías de gran consumo. Tecnologías como UHTCAPS de Nucaps, capaces de resistir procesos térmicos intensos y liberar microorganismos de forma controlada, abren nuevas oportunidades en bebidas y alimentos listos para beber. En paralelo, avanza la validación de cepas como B. xylanisolvens, aprobada en la UE por sus metabolitos beneficiosos, y emergen enfoques disruptivos como el de ZBiotics, que genera fibra prebiótica directamente en el intestino. 

La diversificación de formatos amplía el alcance: de quesos vegetales funcionales (Väcka) a bebidas con prebióticos (PepsiCo, AG1) o suplementos con HMOs. Incluso la salud animal se beneficia, consolidando a los probióticos como protagonistas de la nutrición del futuro.

No-Lo, más allá del “sin”: oportunidad en la nueva bebida saludable

El escenario No-Lo se afianza como motor de innovación en la industria de bebidas. Los portafolios combinan referencias 0,0 y low-ABV, impulsados por tecnologías como desalcoholización avanzada con recuperación de aromas, fermentación controlada y formulaciones clean-label. Modelos industriales flexibles, como la planta de Prodalim en Valencia, y laboratorios de innovación abierta, como New Drinks de Mahou San Miguel, aceleran el testeo y escalado de productos. El reto pasa por equilibrar valor percibido, consistencia sensorial y escalabilidad en un mercado en expansión.

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La nutrición personalizada avanza con soluciones adaptadas a colectivos con necesidades específicas. En metabolismo y control de peso, surgen alternativas a los fármacos GLP-1: desde microperlas vegetales y péptidos en investigación hasta batidos proteicos diseñados para pacientes bajo tratamiento. La convergencia alcanza también al petcare, con suplementos para perros, carne cultivada y probióticos orientados a su bienestar. En salud femenina, crecen las propuestas ciclo-específicas y aparecen innovaciones emergentes como el colostro sin origen animal (dairy-free colostrum), que se posicionan en la frontera del bienestar femenino.

Por su parte, en infancia y adolescencia, la fortificación de bebidas y chocolates funcionales refuerza nutrición y bienestar emocional. En longevidad, destacan barras funcionales y cribado digital basado en IA.

Por último, el enfoque food-as-medicine se concreta en cuestionarios clínicos, plataformas terapéuticas y servicios ya en marcha como Nutrition by Athletic Club.

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El macroescenario de Sostenibilidad muestra cómo las estrategias empresariales están pasando de la gestión puntual del impacto ambiental a la transformación estructural de procesos, envases, cultivos y fuentes de energía. Las 138 noticias analizadas (12,7 % del total) reflejan una evolución haciamodelos más circulares, energéticamente eficientes y tecnológicamente integrados.

El escenario de Upcycling-Food waste lidera el cambio, con más del 20% de crecimiento en cuota de voz, respecto a la edición de enero-mayo de 2025, y una expansión transversal en categorías, tecnologías y canales.

Subproductos que entran en la formulación: el upcycling impulsa nuevos ingredientes

El upcycling se consolida como estrategia para transformar subproductos (okara, bagazo, cáscara de café…) en ingredientes funcionales, cafés bean-free o proteínas alternativas. También surgen procesos que evitan directamente la generación de residuos, como el rediseño de procesos lácteos sin suero ácido.

En paralelo, el retail digitaliza la gestión del excedente con apps como Flashfood o Too Good To Go. Este escenario combina eficiencia operativa, reducción ambiental y nuevas oportunidades de producto.

Del envase como residuo al envase como vector diferenciador

La transición en envases se apoya en bioplásticos derivados de residuos, estructuras monomateriales y celulosas técnicas. En paralelo, se incorporan materiales reciclados posconsumo (PCR), especialmente en bebidas y aceites, con presión regulatoria creciente.

Se detectan avances en smart packaging, recubrimientos funcionales y trazabilidad digital. También emergen sistemas de devolución con incentivo al consumidor. La innovación viene acompañada de inversión industrial y nuevos compromisos corporativos.

Neutro en Carbono: energía, campo y CO₂ se integran en estrategias net zero

La descarbonización se despliega en tres frentes: energía renovable en fábricas (biogás, biomasa, solar), agricultura regenerativa como palanca en Scope 3, y captura de CO₂ para su uso en procesos industriales.

Ejemplos como la reutilización de CO₂ en cerveceras o la conversión en moléculas ilustran cómo la sostenibilidad se incorpora al diseño de procesos. La financiación viene de fondos propios, alianzas y plataformas abiertas, aunque persisten retos tecnológicos y de seguimiento.

El vertical farming se afianza en nichos de alto valor

El vertical farming sigue en fase de expansión controlada. Se enfoca en cultivos de nicho y alto valor (fresas, brotes, azafrán) con estructuras industrializadas y uso intensivo de IA, sensores y sistemas circulares.

España comienza a posicionarse con proyectos como el invernadero subterráneo en Asturias o startups como Néboda. El modelo ofrece ventajas en control climático y reducción de mermas, aunque requiere rentabilidad ajustada y acuerdos de comercialización estables.

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En el macroescenario de Digitalización avanzada siguen sobresaliendo las propuestas del escenario de Inteligencia Artificial (IA), que protagoniza el 6% de las noticias de esta edición.

Según la consultora Pitchbook, la IA continúa su dominio global de las empresas de capital riesgo. En el primer semestre de 2025, las startups de IA captaron el 53% de todo el capital de riesgo global invertido.

Los últimos tres trimestres han marcado récords consecutivos de inversión en IA. La concentración de capital en pocas empresas grandes continúa siendo una característica dominante de este sector.

Esto demuestra la importancia que está adquiriendo esta tecnología. La industria alimentaria no es ajena a ello y está explorando su uso para conseguir reducir costes, mejorar el servicio al cliente, personalizar experiencias de consumo, optimizar inventarios y logística, analizar el comportamiento del consumidor, automatizar procesos internos o analizar los insights de una categoría en concreto para así identificar mayores oportunidades de crecimiento. Grandes empresas como Danone, Multus o Pepsico ya están estudiando sus bondades para impulsar diferentes procesos.

En cuanto a financiación, la startup israelí Tastewise ha conseguido 50 millones de dólares en una ronda de financiación para expandir su plataforma de inteligencia artificial, que ayuda a las empresas a reducir el desperdicio alimentario mediante el desarrollo de productos más alineados con las preferencias de los consumidores.

Otra financiación destacada han sido la de la startup Keychain, que ha logrado 30 millones de dólares para respaldar el lanzamiento de Keychain OS, un sistema operativo basado en IA para gestionar todo el ciclo de producción. Con este programa se pueden encontrar co-empacadores, muy similar a lo que hace la plataforma de fabricantes a terceros que está preparando Eatex Food Innovation Hub (el hub de innovación de CNTA), una herramienta innovadora para que empresas y fabricantes se conecten con la ayuda de la IA.

La industria alimentaria también explora el potencial de la IA para identificar ingredientes más adecuados o innovadores que mejoren el desempeño de sus productos en el mercado. La formulación inteligente se perfila como una herramienta clave para acelerar el desarrollo y la comercialización. Dentro de esta tendencia, la startup navarra MOA Foodtech ha lanzado su plataforma Albatros para impulsar el desarrollo de productos fermentados. Por su parte, la asociación entre Brightseed y Haleon pretende estimular el descubrimiento de moléculas bioactivas en plantas y hongos, con beneficios para la salud, y la empresa 2nd Nature cuenta con AgWaste Portal, una plataforma de inteligencia artificial diseñada para optimizar el aprovechamiento de residuos de procesamiento alimentario.

También se está utilizando la Inteligencia Artificial para activar el desarrollo de materiales de packaging sostenibles. Ejemplo de ello es la herramienta creada por Nestlé e IBM Research para descubrir nuevos materiales sostenibles para rediseñar sus envases.

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En el macroescenario de Calidad y Seguridad Alimentaria 4.0, la mayoría de las noticias están centradas en el escenario de Nuevas Tecnologías de Análisis, en el que seguimos observando diferentes iniciativas e investigaciones que se están enfocando en el uso de la tecnología NIR e hiperespectral para detectar cuerpos extraños o contaminantes, mejorar el control de la calidad de los alimentos o evaluar propiedades físicas y químicas en diferentes productos.

Estas tecnologías cuentan con un gran potencial de crecimiento, tal y como se comentó en la 22ª Conferencia Internacional sobre Espectroscopía en el Infrarrojo Cercano (NIR2025), celebrada en Roma, donde se aventuró que si se combinan con otras tecnologías digitales como el Deep Learning “permitirá una mejora en la automatización de las tareas analíticas y abordar con mayor eficacia escenarios complejos o con mayor variabilidad, especialmente en condiciones reales de producción”.

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Finalizamos este repaso por los macroescenarios con Clean label, el macro que más sube en cuota de voz, con un 78,2%. Un concepto que ha venido para quedarse, ya que tanto consumidores como administraciones lo demandan cada vez más.

Se estima que el mercado mundial de ingredientes clean label alcance los 57.300 millones de dólares en 2025. Además, se espera que crezca a un CAGR del 15,5%, alcanzando los 212.400 millones para 2035, según Future Market Insigths. Esta subida estará impulsada por la creciente demanda de ingredientes alimentarios naturales, orgánicos y sin aditivos, junto con regulaciones de etiquetado de alimentos más estrictas y una mayor conciencia sobre la salud en todo el mundo.

Un ejemplo de esa regulación es la estrategia del Departamento de Salud de EE. UU. para quitar los colorantes sintéticos derivados del petróleo del suministro alimentario, con  medidas para eliminar gradualmente todos los colorantes sintéticos a base de petróleo. En esa línea, FDA ha aprobado cuatro colorantes alimentarios de origen natural: aditivo de color azul Gardenia, extracto de Galdieria, también para lograr un color azul, extracto de flor de guisante de mariposa, igualmente para conseguir el azul, y fosfato de calcio, para el color blanco.

Desde abril de 2025, cuando se comunicó la estrategia del Departamento de Salud de EE. UU., cerca del 40% de la industria alimentaria en el país norteamericano se ha comprometido voluntariamente a eliminar los colorantes derivados del petróleo. En esa línea, compañías como Mars, Bimbo, PepsiCo o Nestlé ya han comunicado que reformularán sus productos para introducir colorantes naturales.

Ante este panorama, proveedores de ingredientes como ADM e Ingredion han visto un incremento en la demanda de soluciones naturales. Y es que la reformulación no solo busca eliminar colorantes, sino también mejorar el perfil nutricional de los productos (más hidratación, alimentos funcionales, alto contenido proteico). Eso sí, esta reformulación para cumplir con estándares clean label puede llevar a un aumento en los costes.

Otras barreras a las que se enfrenta el clean label es la falta de una definición regulatoria formal de lo que es clean label a nivel internacional, lo que hace que el mercado esté moldeado por percepciones de los consumidores sobre lo que consideran aceptable en los ingredientes y, lo que es más importante, lo fácil que les resulta entender las etiquetas. Algunas empresas entienden la etiqueta limpia como el hecho de evitar ingredientes (como el dióxido de titanio) o sabores artificiales en sus formulaciones, mientras otras aceptan los ingredientes si estos son naturales.

Un concepto, el de natural, del que no hay una definición clara, lo que complica aún más la definición de lo que es en realidad el clean label.